Пенопласты являются представителями второй основной группы теплоизоляционных материалов. Сюда относятся пенополистирол, пенополиизоционаты, пенополиуретан, карбамидформальдегидные и фенолформальдегидные пенопласты.

Если сравнивать пенопласты с волокнистыми утеплителями, то первые применяются в меньших объемах. Но за последние годы, поскольку были изменены требования к термическому сопротивлению ограждающих конструкций, производство пенопластов значительно возросло и продолжает расти.

В первую очень это обуславливается намного меньшими, по сравнению с прочими утеплителями удельными капитальными затратами на их производство. Очевидно, что в ближайшее время эта тенденция сохранится, о чем свидетельствуют многие технические решения теплоэффективных внешних стен жилых зданий, которые выполнены с использованием пенопластов.

в отечественном строительстве наиболее широко применяемым пенопластом является именно пенополистирол (экструдированный пенополистирол). Его производство было освоено и на отечественном оборудовании. Данный материал имеет ряд достоинств в сравнении с традиционным, который получается из полистирольного бисера путем прогрева паром в замкнутом объеме. Прежде всего, это закрытая пористость, в результате чего происходит достижение минимального водопоглощения и повышенной прочности.

За последние годы строительный рынок России увидел новый полимерный утеплитель - карбамидный пенопласт, который носит торговое название пеноизол. Пеноизол является материалом, который изготовленный путем беспрессового способа и без применения термической обработки из пенообразующего состава.

Сырьем для изготовления пеноизола является дешевые и совсем недефицитные российские компоненты. Благодаря хорошим теплофизическим характеристикам материала и возможности покупки у разработчика комплекта оборудования по его изготовления, в России пеноизол достаточно быстро распространился.