Получение этого материала было подсказано самой природой. При извержении вулканов, расплавленные базальтовые массы с большой силой выбрасываются наружу, вследствие чего образуются длинные волокна, клубы которых, разлетевшись и охладившись, падают на землю, и имеют вид растрепанных клочьев ваты.
Первым на данное явление свое внимание обратил англичанин Эдвард Перри, которым и было повторено такой природный процесс в 1840 году. Для этого он использовал волокна доменного шлака. Однако эксперимент производился открыто, а потому пострадали рабочие, которые вдыхали загрязненный воздух, и разработки были прекращены. Тридцать лет спустя, учтя все ошибки, немецкими металлургами городка Георгсмариенхютте было начато промышленный выпуск материала.
В современном производстве по виду исходного сырья минеральная вата на каменную и шлаковую. Последняя получается из отходов металлургической промышленности, а первая - из таких горных пород как базальт, доломит, известняк и диабаз. В технологическом процессе задействуют шахтные печи - вагранки, в которых помещается сырье вместе с коксом. Плавление осуществляется при температуре 1300-1400 градусов. Затем огненная масса попадает в центрифуги, где с помощью валиков разрывается на тонкие нити. После этого как связующий компонент их покрывают фенолформальдегидные смолы, и уже после формовки и уплотнения, готовая продукция разрезается до необходимого размера плиты. Этот метод получения минеральной ваты носит название центробежный, помимо которого применяется еще и метод дутьевой, при котором на струю расплавленной массы воздействует сжатый газ или водяной пар.
Хорошие теплоизоляционные свойства данного теплоизоляционного материала базируются на его низкой теплопроводности, которая состоит их свойств твердой основы, сохраняющейся между волокнами влаги и воздушной прослойки. Теплопроводность зависит также и от расположения волокон: благодаря их хаотичности обеспечивается лучшие качественные характеристики, в то время как вертикальное распределение, немного уступая в теплоизоляции, дает материалу большую прочность на сжатие.
Звукоизоляция минеральной ваты обеспечивается за счет внутренней структуры утеплителя: воздушно-ячеистой средой гасятся звуковые волны и разные акустические шумы. Минвата не горюча и влагостойка, она отличается химической и биологической устойчивостью. Естественная и термическая усадка материала совсем незначительны, а потому холод через стыки не проникнет. Благодаря хорошей проницаемости пара водяной пар и конденсат удаляются незамедлительно.
