Воздух внутри таких ячеек не способен к перемещению и именно он выступает в роли теплоизолятора, поскольку неподвижная воздушная среда обладает самыми отличными изоляционными свойствами. По своей фактуре пенополистирол состоит в основном из воздуха - 98% и только из 2% исходного полистирола.

Это позволяет говорить о самом важном качестве продукта - теплопроводимости, коэффициент которой ниже, чем у любого другого теплоизолятора, включая минеральную вату, находясь в диапазоне 0,028-0,034 Вт/м·К. Его теплопроводность растет при повышении его плотности. Так, у экструдированного пенополистирола плотностью 45 кг/м? данный коэффициент составляет 0,030 Вт/м·К. Пенополистирол сохраняет свои свойства при рабочих температурах от -50 до +75°С.

Еще одним важным свойством пенополистирола является водопоглощение и паропроницаемость. В сравнении экструдированного пенополистирола с пенопластом, произведенным тоже из стирола, то паропроницаемость пенопласта в целом равна нулю, в то время как пенополистирол обладает показателями в 0,019-0,015 Мг/(м·ч·Па). Причина этой плотности в том, что пар проникает в шарики и их ячейки по его сторонам, разрезанным при формовке, а формовка пенопласта выполняется без резки. С водопоглощением дело обстоит наоборот: пенопласт впитывает до 4% воды, а пенополистирол - лишь 0,4%.

Одно из главных качеств - прочность обусловлена применением метода продавливания через пресс-экструдер, позволяя добиться прочности статического изгиба в 0,4 - 1,0 кгс/м?.

Кроме того, пенополистирол отлично показал себя при взаимодействии с органическими и химическими продуктами. На него не оказывают воздействия: любые строительные растворы на основе гипса, ангидрита, цемента или извести; битумные смолы, сода, растворы мыла и соли, грунтовые воды, минеральные удобрения и эмульсии, применяемые во время асфальтирования. Разрушают структуру и растворяют пенополистирол такие средства, как олифы, некоторые виды лаков и органических растворителей (скипидар, ацетон), а также спиртосодержащие соединения и нефтепродукты.

Нельзя не отметить высокую биологическую устойчивость материала - по результатам исследований развитие плесени на поверхности пенополистироловых плит невозможно. Производители также обращают внимание на экологическую безопасность, негорючесть и длительное сохранение своих эксплуатационных свойств - срок его службы составляет свыше 30 лет.